El Dorado Canadiense: Contradicción y destrucción del petróleo sucio
Mario R.
Fernández
En Alberta
las arenas bituminosas se explotan por más de 45 años; de ellas se extrae petróleo
crudo sintético. El petróleo convencional, hoy en declive, se explota en forma
comercial en Alberta (Canadá) desde 1914, justamente 100 años. Desde 1950, y a
partir del descubrimiento del conocido pozo petrolero de Leduc, la provincia ha
dependido crecientemente de la explotación de petróleo, arenas bituminosas y
gas natural para su crecimiento económico. Durante el siglo 20 los
hidrocarburos se transformaron en esenciales para la actividad humana; en los
lugares donde se producen a gran escala han generado apogeos económicos
importantes. Estos apogeos, a veces llamados “boom” económicos, y entendidos
generalmente como muy deseados, están unidos
mentalmente a delirios del pasado equivalentes al Dorado. Agentes de
empresas y especuladores se encargan de mantener viva la imagen del nuevo Dorado,
ellos son quienes más se benefician con estos auges de explotación y mega
proyectos en base a recursos naturales no renovables -la mayor parte de la
población y el medio ambiente pagan sus costos.
La
provincia de Alberta vive también de la agricultura, la ganadería, los
productos forestales, otras pequeñas industrias y toda una monstruosidad de
servicios; hoy cuenta con más de 4 millones de habitantes, un millón más que
hace apenas 12 años. Todo su crecimiento ostentoso se ha debido
fundamentalmente a la industria del petróleo y el gas, que significan el 22 por
ciento de su PIB; sin la explotación de estos recursos su población no pasaría
quizás de un millón de habitantes. Alberta ha venido viviendo auges de
crecimiento económico desde los 60, y en los 70 con intervalos de crisis, es a
partir del año 2000 que las inversiones llegan a más de 100.000 millones de
dólares en nuevos proyectos en las arenas bituminosas y se calcula que se han
invertido hasta el presente más de 200.000 millones de dólares si se incluyen los
oleoductos, por lo que el proyecto energético de Alberta es el más grande del
mundo tanto en construcción como en capital invertido en producción. El petróleo de las arenas bituminosas ha convertido
a Alberta en unos de los grandes productores de crudo del mundo, y para
explotar este crudo sintético existen cinco gigantes plantas alimentadas con minas
de tajo abierto, además de 17 plantas que extraen bituminosos “in situ” (SAGD)
que inyectan vapor a altas presiones. En cuanto a producción estos dos
sistemas, el de inyección in situ y el otro, son equivalentes, cada uno produce
aproximadamente el 50 por ciento de la producción. Las mayores plantas de
extracción y procesamiento de crudo
sintético de las arenas bituminosas son Syncrude y Suncor y producen aproximadamente
350.000 barriles diarios de crudo cada una. En los planes postergados está la
posibilidad de construir algunas plantas más y expandir las existentes.
http://testimonio-cronica.blogspot.com/2014/04/el-dorado-canadiense-contradiccion-y.html
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